
La data de 5 februarie, Gheorghe Hagi, supranumit, pe bună dreptate, Regele Fotbalului Românesc, împlinește frumoasa vârstă de 60 de ani.
Hai este, fără îndoială, un personaj charismatic și de simbolistică pentru fotbalul universal. Plecat din Constanța natală, a jucat inițial la Sportul Studențesc, apoi a debutat la Steaua în finala Supercupei Europei, 1-0, în 1987, ca marcator al unicului gol.
A jucat cu Steaua o finală de Cupa Campionilor Europeni, în 1989, pierdută cu Milan, scor 4-0. S-a transferat apoi în străinătate, la echipe precum Real Madrid, FC Barcelona, Brescia sau Galatasaray Istanbul.
Este singurul fotbalist din istorie care a marcat câte un gol de la centrul terenului, atât pentru Real Madrid cât și pentru Barcelona. Cu Galatasaray a câștigat, în 2000, alături de Gică Popescu, Cupa UEFA și Supercupa Europei.
La echipa națională, a contribuit din plin, jucând 124 de meciuri și marcând 35 de goluri. A condus echipa națională a României la Campionatele Mondiale din 1990, 1994 și 1998, precum și la Campionatele Europene din 1996 și 2000.
Performanțe istorice în fotbalul românesc
Cu Hagi la timonă, dar și cu golurile sale fabuloase, ne-am calificat în sferturile de finală la Mondialul american din 1994, dar și la Euro 2000, când a jucat alături de Mutu.
Ca antrenor, Hagi a debutat direct la echipa națională, ratând barajul cu Slovenia pentru Mondialul din 2002. Apoi, din banii câștigați ca fotbalist profesionist, a investit în propria academie la Constanța, scoțând jucători pe bandă rulantă. A reușit performanța de a crește copii, dar și de a câștiga titlul cu Viitorul Constanța, iar apoi cu Farul, aceeași echipă, dar redenumită.
Fiul său, Ianis Hagi, născut la Istanbul, pare să îi calce pe urme, fiind component al echipei naționale și legitimat la formația scoțiană Glasgow Rangers.
Foarte multe se pot spune despre Gheorghe Hagi și oricum nu am cuprinde totul. Regele rămâne un personaj simbolic al fotbalului românesc, chit că relația sa cu mass-media este rece.
Tot astăzi, Cristiano Ronaldo, starul portughez, împlinește 40 de ani și mai are 77 de goluri până la al marca pe cel cu numărul 1000 în prodigioasa-i carieră fotbalistică.
La Mulți Ani!