Rugbyștii români au câștigat Cupa Pershing! Poate fi începutul sfârșitului declinului

Echipa națională de rugby a României a reușit o mare victorie, în deplasare, la Chicago, în fața Statelor Unite ale Americii, în cadrul testelor internaționale de vară. Stejarii s-au impus cu scorul de 22-20 (10-10), jocul arătând determinare și dorință din partea rugbyștilor noștri.

Această victorie poate fi considerată începutul sfârșitului declinului în balonul oval românesc, după o serie de rezultate mai puțin favorabile.

Jocul de la Chicago a început bine pentru americani, care au deschis scorul printr-un eseu reușit de Schulz. Replica Stejarilor a fost imediată, Tevita Manumua efectuând o cursă cu evitarea placajelor, ca printre obstacole, pentru a culca balonul la centru, în terenul advers de țintă. Conache a transformat, egalând situația pe tabela de marcaj, 7-7.

România a preluat conducerea prin lovitura de pedeapsă valorificată de Conache, în minutul 18, dar americanii au egalat, 10-10, prin același procedeu. Apoi, deși pe final de repriză au jucat în superioritate numerică, după un placaj fără balon al americanilor, Stejarii nu s-au putut apropia de 22-ul advers, iar în minutul 38 mijlocașul la grămadă Conache a ratat o lovitură de pedeapsă centrală, dar de la depărtare, de la mijlocul terenului.

După o primă repriză egală, la revenirea de la vestiare, Conache a readus echipa noastră în avantaj dintr-o penalitate, dar americanii au punctat printr-un eseu transformat, preluând conducerea, 17-13. După această încercare, disputa s-a tacticizat foarte mult, așa că am asistat la un duel al buteurilor. Scorul a urcat până la 20-19 în favoarea americanilor, punctele noastre venind după două penalități convertite în puncte de Conache.

Pe final, care a fost dramatic, băieții noștri au marcat dintr-o nouă lovitură de pedeapsă, executată de Daniel Plai, trecând în avantaj, 22-20. ne-am apărat apoi, minimul avantaj, cu ghearele și cu dinții, americanii irosind două lovituri de pedeapsă, iar noi terminând în 13, după eliminările temporare, cu cartonaș galben, ale lui Vlad Neculau și Alexandru Savin.

Cele două echipe

Echipa României pentru SUA:
1. Iulian Hartig (Bassin d’Arcachon), 2. Ștefan Buruiană (Castres Olympique), 3. Vasile Balan (CSA Steaua), 4. Yanis Horvat (SC Albi), 5. Andrei Mahu (Massy), 6. Vlad Neculau (SCM USV Timișoara), 7. Dragoș Ser (SCM USV Timișoara), 8. Nicolaas Immelman (CSM Știința Baia Mare), 9. Alin Conache (CSA Steaua), 10. Hinckley Vaovasa, 11. Tevita Manumua (SCM USV Timișoara), 12. Jason Tomane (CSM Știința Baia Mare), 13. Mihai Graure (CS Dinamo), 14. Marius Simionescu C (SCM USV Timișoara), 15. Paul Popoaia (CSM Știința Baia Mare)
Rezerve: 16. Robert Irimescu (CSM Știința Baia Mare), 17.Alexandru Savin (CS Rapid), 18. Cosmin Manole (CS Dinamo), 19. Marius Iftimiciuc (Carcassonne), 20. Kamil Sobota (CS Dinamo), 21. Gabriel Rupanu (SCM USV Timișoara), 22. Fonovai Tangimana (CS Rapid), 23. Daniel Plai (SCM USV Timișoara)
Antrenor principal: David Gérard

Echipa SUA pentru România
1. Jake Turnbull (Anthem RC), 2. Dylan Fawsitt (Chicago Hounds), 3. Paul Mullen (Utah Warriors), 4. Renger van Eerten (Brive), 5. Greg Peterson C (San Diego Legion), 6. Sam Golla (Dallas Jackals), 7. Jamason Fa’anana-Schultz (Old Glory DC), 8. Thomas Tu’avao (Utah Warriors), 9. JP Smith (Seattle Seawolves), 10. AJ MacGinty (Bristol Bears), 11. Nate Augspurger (Chicago Hounds), 12.Tommaso Boni (Old Glory DC), 13. Tavite Lopeti (Seattle Seawolves), 14. Christian Dyer (Houston SaberCats), 15. Mitch Wilson (New England Free Jacks)
Rezerve: 16. Mike Sosene-Feagai (Agen), 17. Nate Sylvia (San Diego Legion), 18. Kaleb Geiger (New England Free Jacks), 19. Viliami Helu (San Diego Legion), 20. Ben Bonasso (Miami Sharks), 21. Paddy Ryan (San Diego Legion), 22. Luke Carty (Chicago Hounds), 23. Bryce Campbell (Chicago Hounds)
Antrenor principal: Scott Lawrence

Cupa Pershing

Stejarii au cucerit, după șase ani, Cupa Pershing, trofeul pus în joc de Federația Română de Rugby începând cu 2014, în amintirea partidei disputate la Olimpiada Militară, “Jocurile InterAliate”, organizată în 1919 de comandantul șef al Forței Expediționare Americane, Generalul John Joseph Pershing, pentru a marca sfârșitul Primului Război Mondial. Pershing a fost căsătorit cu o pictoriță din România, subiect pe care îl vom detalia într-un material separat.

Victoria de la Chicago a fost susținută de foarte mulți români, comunitatea românească din orașul unde a trăit Mircea Eliade fiind foarte numeroasă.

Urmează, la 12 iulie, la Ottawa, un nou meci-test al Stejarilor, contra Canadei. Sperăm, cum spuneam și în titlu, că începutul sfârșitului declinului este aici.