Denis Chelu, speranța Brăilei pe zgura Europei

Duminică, 13 iulie 2025, în zgomot de motoare și miros de ambiție aprinsă, stadionul Bikernieki Speedway din Riga a găzduit FIM Track Racing Youth Gold Trophy, competiția de elită a tinerilor piloți de dirt-track. Printre cei 20 de sportivi prezenți, și-au făcut loc doi români, iar unul dintre ei vine dintr-un oraș care cândva duduia de motoare și visuri pe pistă: Brăila.

Denis Alberto Chelu, în vârstă de doar 12 ani, legitimat la CSM Brăila, a reușit să adune 5 puncte în patru manșe, cu o clasare remarcabilă pe locul 2 într-una dintre ele. A terminat pe locul 14 la general, dar pentru cine înțelege efortul, talentul și sacrificiul din spatele fiecărei viraje pe zgura baltică, rezultatul e mult mai mult decât un simplu număr.

România are viitor în dirt-track: Denis Chelu (12 ani) punctează la FIM Youth Gold Trophy Letonia

Printre cele 20 de nume selectate, România a fost reprezentată de doi sportivi, iar Brăila și-a trimis micul gladiator pe două roți: Denis Alberto Chelu, în vârstă de 12 ani, legitimat la CSM Brăila.

Denis a obținut 5 puncte, clasându-se pe locul 14, o performanță semnificativă într-un pluton dens, unde fiecare viraj e câștigat cu dârzenie și fiecare secundă se cere smulsă cu talent și curaj.

Dar punctele nu spun toată povestea. Evoluția lui Denis poate fi urmărită în înregistrarea video anexată acestui articol. În prima sa cursă, cu casca albastră, se vede clar cât de strânsă este competiția la acest nivel — și totuși, cât calm și determinare are brăileanul pe pistă. Iar în cea de-a doua cursă, purtând casca roșie, Denis reușește să se impună pe locul 2, într-o luptă corp la corp spectaculoasă, care demonstrează că nu doar talentul e de partea sa, ci și spiritul de luptă.

Denis nu a fost singur. Alături de el s-au aflat antrenorul Florin Barabașu și mecanicul Gheorghe Stănel — doi oameni care, fără bugete spectaculoase sau sponsori rânduiți la coadă, țin viu visul unei discipline care în Brăila pare să fi fost lăsată, nedrept, la marginea orașului și a priorităților culturale sau sportive.

În orașul care își uită sportivii, Denis Chelu le amintește cine sunt

Și aici apare întrebarea firească: cum de mai producem campioni când infrastructura noastră cade în ruină?

Brăila, altădată un pol al dirt-trackului românesc, trage cortina peste propria istorie. Macek Cup a fost anulată în 2024…  Stadionul Municipal, cândva mândria orașului și locul de întâlnire al pasionaților de adrenalină, nu mai are loc nici pentru fotbal, nici pentru dirt-track. S-a ales praful, la propriu.

Și totuși, într-un oraș care pare că uită să mai sprijine, se ridică Denis Chelu. Cu 5 puncte și un suflet plin de visuri, demonstrează că talentul brăilean nu a murit. Doar că luptă singur, cu un club care ține cu dinții de ultimele generații de sportivi, într-un oraș care-și abandonează eroii sportivi înainte de a-i cunoaște.

Acest copil de 12 ani nu a reprezentat doar Brăila în Letonia. A reprezentat o generație uitată de autorități, dar ținută vie de oameni care încă mai cred în sunetul curat al motoarelor și în noblețea zgurii.

Brăila, e timpul să-ți amintești cine ești.