În aceste zile, în Golful Persic are loc turneul final al Cupei Națiunilor Golfului la fotbal, competiție care adună la start 8 echipe naționale. Campioana va fi recompensată cu suma de 1 milion de dolari, în vreme ce finalista va încasa un cec în valoare de 750.000 de dolari. Competiția care a început pe 21 decembrie programează finala, în Kuwait, pe 3 ianuarie 2025.

Între oficialii chemați să arbitreze la această competiție se află și cel mai titrat ecuson FIFA din România, Kovacs Istvan, din Carei, județul Satu Mare. Brigada lui Kovacs îi cuprinde pe asistenții Mircea Grigoriu și Tuniogy Ferencz.

Arbitrii români au fost deja delegați la un meci, pe 21 decembrie, când Qatar și Emiratele Arabe Unite au remizat, 1-1. Kovacs a arbitrat ultima finală a acestei competiții, în 2023, când Irak s-a impus pe teren propriu, cu 3-2, după prelungiri, în fața Omanului.

Kovacs Istvan este frecvent invitat să arbitreze și în campionatul intern al Arabiei Saudite. De altfel, Arabia saudită, care va găzdui Campionatul Mondial din 2034, a reziliat contractul cu celebrul antrenor italian Roberto Mancini, după rezultatele dezamăgitoare din preliminariile Campionatului Mondial 2026. naționala saudită este acum condusă de francezul Herve Renard.

Fotbalistic vorbind, această competiție este singura oficială, pentru echipele naționale, care se desfășoară în perioada sărbătorilor de iarnă.