Ministerul Apărării a anunțat un proiect de achiziționare a 32 de avioane de vânătoare stealth F-35A

Pe 28 august 2024, Ministerul Apărării din România a anunțat un proiect ambițios de achiziționare a 32 de avioane de vânătoare stealth F-35A prin intermediul programului Foreign Military Sales (FMS), un acord interguvernamental facilitat de Departamentul Apărării al Statelor Unite. Această achiziție, estimată la 6,5 miliarde de dolari, ar reprezenta cea mai mare investiție militară a României de la căderea comunismului în 1989.

Prin această inițiativă, România intenționează să își consolideze capacitățile de apărare și să își întărească poziția în cadrul NATO, anticipând achiziții suplimentare de avioane după 2024. Acest proiect reflectă angajamentul României de a-și moderniza forțele armate și de a contribui la securitatea colectivă a alianței.

Strategia actuală de apărare aeriană a României include desfășurarea de misiuni continue sub comanda NATO, utilizând mai multe escadrile de avioane F-16 achiziționate din Portugalia, Statele Unite și Norvegia. Aceste aeronave F-16, deși eficiente, sunt văzute doar ca o soluție pe termen mediu, având în vedere că tehnologia lor nu se ridică la nivelul capacităților avansate ale avioanelor de generația a cincea. În acest context, trecerea la avioane F-35A, parte a noii strategii de apărare, devine esențială pentru a menține un avantaj strategic în regiune.

Flota existentă de F-16 este planificată să fie retrasă treptat între 2034 și 2040, o tranziție care a devenit mai urgentă după retragerea recentă a avioanelor MiG-21 LanceR, care au fost în serviciu de zeci de ani. Această tranziție de la avioanele mai vechi către aeronave de generație nouă, precum F-35A, reflectă necesitatea României de a moderniza și de a-și spori capacitățile de apărare aeriană pentru a răspunde provocărilor de securitate contemporane și viitoare.