Sub genericul „Nicăpetre și bătrânul arbore”, la Centrul Cultural „Nicăpetre” (str. Belvedere nr. 1) – parte a secției Artă din Muzeul Brăilei „Carol I” – a avut loc un eveniment cu participarea unor membri din echipa „Academia Bunicilor Brăila”. A fost organizat un tur ghidat, la aniversarea a 88 ani de la nașterea sculptorului Nicăpetre. Prezentările au venit din partea muzeografei Fatme Nistoroi de la secția Artă. Participanții de la turul ghidat sunt membri ai atelierului „Drumeții ecologice”, Petrica Micu formator.
Activitatea Academiei Bunicilor este parte din proiectul „Școala de etno-incluziune”, cofinanțat de Comisia Europeană prin programul Erasmus+. Proiectul, inițiat și coordonat de dr. Eduard Claudiu Braileanu de la Biblioteca Județeană, se derulează prin intermediul asociației neguvernamentale BrailArt în perioada decembrie 2022 – mai 2024. Principalul obiectiv al proiectului este contribuția la incluziunea socială a unor persoane dezavantajate din județul Brăila prin organizarea unor activități culturale, ateliere de îndemânare etc.
Brăila, îmbogățită la Centrul Cultural „Nicăpetre” prin lucrările donate de artist și care sunt în permanență la dispoziția privitorilor
Nicăpetre (nume în acte, Bălănică Petrică) s-a născut la Brăiliţa, azi cartier al municipiului Brăila, în 27 ianuarie 1936 şi a decedat la Toronto, în Canada, la 21 aprilie 2008. A absolvit Institutul de Arte Plastice „Nicolae Grigorescu”. Prima expoziţie personală de sculptură şi desen cu titlul „Cariatide”, din 1969, de la Galeria Simeza din București, rămâne emblematică pentru cariera ulterioară a artistului. Motivele se vor regăsi toată viața în opera sculptorului, fiind realizate atât în marmură, cât și în piatră, în lemn. Destule lucrări cu acest subiect se regăseasc în Centrul Cultural „Nicăpetre” – aici se află o consistentă donație a artistului către Brăila, privilegiind secția de Artă a muzeului brăilean. De altfel, prin ampla prezență a acestor lucrări monumentale din centrul cultural, la Brăila am putea spune că se află una dintre cele mai mari expoziții permanente muzeale de sculptură în aer liber din România și nu numai.
După 1980, Nicăpetre a plecat din România, unde s-a simțit prea încorsetat de anumite viziuni și idei ale regimului comunist, care se răsfrângeau și asupra domeniului artistic. A ajuns întâi în Grecia, grație unei invitații la Simpozionul de sculptură în marmură de la Skironio, în 1980, apoi în Italia și apoi în Canada, unde a locuit până la moarte. În Canada a lucrat, pentru Centrul Cultural Românesc din Hamilton, în marmură chipurile lui Mihai Eminescu – în 1989, Nae Ionescu – în 2000, în bronz chipurile unor scriitori români din exil: Aron Cotruş, Vasile Posteucă, Mircea Eliade, Horia Vintilă, Horia Stamatu, George Donev – între 2002 și 2006.
Lucrările realizate de Nicăpetre se regăsesc în Ungaria, Grecia, Germania, Austria și Canada
Lucrări monumentale din marmură, granit și lemn realizate de Nicăpetre se regăsesc în mai multe țări, în parcuri ori alte spații publice: la Villany în Ungaria, la Skironio în Grecia, la Straubing în Germania, la Krastal – St. Paul în Austria, la Saint-Jean-Port-Joli în Quebec, la Kirkfield în Ontario ș.a. Dar după 1990 a revenit periodic în țară, inclusiv la Brăila. Centrul Cultural Nicăpetre s-a organizat în casa Embiricos – imobil clasat în Lista Monumentelor istorice, unde funcționa înainte Casa Colecțiilor de Artă – în jurul donației Nicăpetre și s-a inaugurat în 2001 sub coordonarea Mariei Stoica, fosta șefă a secției Artă.
Centrul Cultural „Nicăpetre” poate fi vizitat, ca toate secțiile muzeale, lucrările fiind puncte de plecare către călătorii imaginare binevenite pentru oricine iubește arta sau pentru cei care vor să iasă din rutina zilnică. De altfel, și casa Embiricos este la fel de frumoasă, meritând admirația publicului.
